下水疫学調査とは、下水中のウイルス量を測定して、対象地域内の感染状況を調べる疫学的調査です。本調査は通常の臨床検体のPCR検査に比べて、①不顕性感染者も含めて感染状況が測定できる、②臨床検体の採取不要、③取得データは個人情報でない、④費用対効果に優れる等のメリットがあります。実際にコロナ禍を機に欧米諸国では国主導での社会実装が進んでいますが、日本では感染者数が欧米と比べて比較的少ないため、下水中SARS-CoV-2濃度が低く、既存手法では検出が困難でした。そこで、北海道大学との共同研究を通して、従来比100倍高感度な検出系を構築し、実際にサービスとして提供を開始しました。